मांग में कमी के बीच भारत का खाद्य तेल आयात 3 प्रतिशत कम हो गया

2023-24 तेल विपणन वर्ष (नवंबर-अक्टूबर) के दौरान भारत के खाद्य तेल आयात में 3 प्रतिशत की गिरावट आई। सॉल्वेंट एक्सट्रैक्टर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एसईए) के अनुसार, आयात पिछले वर्ष के 164.7 लाख टन से कम होकर 159.6 लाख टन तक पहुंच गया। इस गिरावट का कारण खाद्य तेल की ऊंची कीमतें थीं, जिसने मांग को कम कर दिया, खासकर समाज के निम्न-आय वर्ग के बीच। एसईए का अनुमान है कि 2024-25 में आयात 10 लाख टन कम हो सकता है, क्योंकि देश को बंपर फसल की उम्मीद है।

भारत, दुनिया का सबसे बड़ा खाद्य तेल आयातक, उपभोक्ता मांग को पूरा करने के लिए आयात पर बहुत अधिक निर्भर है। 2023-24 में, भारत ने खाद्य तेल आयात पर लगभग 1.32 लाख करोड़ रुपये ($15.96 बिलियन) खर्च किए, जिससे पिछले दो दशकों में आयात लागत में 13 गुना वृद्धि हुई, साथ ही आयात मात्रा में 2.2 गुना वृद्धि हुई। पिछले पांच वर्षों में, खाद्य तेल का आयात 2019-20 में 132 लाख टन से बढ़कर 2023-24 में 159.6 लाख टन हो गया है।

घरेलू आपूर्ति धक्का

सामान्य मानसून के साथ, 2024-25 के दौरान भारत का कुल तिलहन उत्पादन 35 लाख टन तक बढ़ सकता है। एसईए ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि बंपर फसल से घरेलू उपलब्धता बढ़ने और 2024-25 में आयात मांग को एक मिलियन टन (10.0 लाख टन) कम करने में मदद मिलने की संभावना है। तेल वर्ष 2024-25 (नवंबर-अक्टूबर) में खाद्य तेलों का आयात करीब 150 लाख टन रह सकता है।

आयात प्राथमिकताओं में बदलाव

एसईए रिपोर्ट में आयातित खाद्य तेलों के प्रकारों में बदलाव पर भी प्रकाश डाला गया। रिफाइंड और कच्चे तेल के बीच शुल्क अंतर कम होने से आरबीडी पामोलिन का आयात बढ़कर 19.3 लाख टन हो गया, जो पांच साल पहले 4.2 लाख टन था। इससे 2023-24 में कुल पाम तेल शिपमेंट 72 लाख टन से बढ़कर 90.2 लाख टन हो गया।

कच्चे तेल के आयात में कमी आई है, कच्चे सोयाबीन तेल और सूरजमुखी तेल के आयात में मामूली गिरावट आई है। विशेष रूप से, कच्चे पाम तेल का आयात पिछले वर्ष के 75.88 लाख टन से घटकर 2023-24 में 69.70 लाख टन हो गया। नरम तेलों में, सोयाबीन तेल का आयात 35.06 लाख टन से थोड़ा कम होकर 34.41 लाख टन हो गया, जबकि सूरजमुखी तेल का आयात 30.01 लाख टन से बढ़कर 35.06 लाख टन हो गया।

एसईए के अनुसार, पिछले पांच वर्षों में आयात में रिफाइंड तेल की हिस्सेदारी 3 प्रतिशत से बढ़कर 12 प्रतिशत हो गई, जबकि कच्चे तेल की हिस्सेदारी 97 प्रतिशत से घटकर 88 प्रतिशत हो गई।

नीति समायोजन

भारत सरकार ने स्थानीय उत्पादन को प्रोत्साहित करने के उद्देश्य से सितंबर 2024 में कुछ खाद्य तेलों पर आयात शुल्क में संशोधन किया। भारतीय किसानों के लिए तिलहन की खेती को और अधिक आकर्षक बनाने के लिए तिलहन का न्यूनतम समर्थन मूल्य भी बढ़ाया गया।

एसईए ने इंडोनेशिया और मलेशिया को भारत के लिए पाम तेल के प्राथमिक आपूर्तिकर्ताओं के रूप में पहचाना, जिन्होंने वर्ष के दौरान 5 मिलियन टन से अधिक आयात में योगदान दिया। रुपये के मूल्य में गिरावट के साथ-साथ वैश्विक कीमतों में उतार-चढ़ाव ने आयात लागत को प्रभावित किया है।

आत्मनिर्भरता की दिशा में अपने प्रयास में, भारत सरकार घरेलू पाम तेल उत्पादन को भी बढ़ावा दे रही है, जिसका लक्ष्य 2029-30 तक 2.8 मिलियन टन उत्पादन का लक्ष्य है।